肝炎是描述肝臟發炎的現象，有些人沒有症狀，有些人則有黃疸、食慾不振、噁心、嘔吐、疲倦、腹痛，或腹瀉的現象。人類的病毒性肝炎共有A、B、C、D、E等五種，其中A型與E型肝炎是經由口腔傳染，所謂「病從口入」正是A型與E型肝炎的最佳寫照。急性A型肝炎病患的糞便含有大量A型病毒，被糞便污染的水源、食物就可能感染給沒有抵抗力的人。感染A型肝炎後，有些人會有肝炎的症狀，而有極少部份的急性A型肝炎會轉變成猛爆性肝炎。由於A型肝炎的主要傳染途徑是經由口腔傳染，所以預防A型肝炎傳染的最佳方式就是注重飲食及飲水的衛生:預備食物前及進食前應該洗手、如廁後要沖廁及用肥皂洗手；飲水要先煮沸才可飲用、所有食物都應清洗乾淨並徹底煮熟，特別是貝殼類海產、非即時烹調或進食，應將食物蓋好或放進冰櫃、遵守個人衛生，以免傳染他人。
而B、C型肝炎的傳染途徑主要是指帶有B、C型肝炎病毒感染的血液、體液經由有傷口的皮膚或黏膜進入人體，尤其是進入血液內。輸血、打針、血液透析、針灸、穿耳洞、刺青、共用牙刷、共用刮鬍刀、共用針頭、不安全性行為都可能是B、C型肝炎的傳染途徑。B肝和C肝很容易轉為慢性肝炎，如果不及時、對症、規範治療會發展成為肝硬化和肝癌。
若無A、B型肝炎抗體，可考慮接種疫苗為最有效的預防措施，肝炎疫苗的安全性及效益很高。若初次感染肝炎則需6個月後再抽血檢查，而已是慢性肝炎帶原者應注意生活作息正常，避免食用人工添加、醃漬或黃麴毒素污染食品，避免成份不明的藥物或偏方，遠離菸、酒、檳榔，3-6個月定期追蹤肝功能檢查。